스테로이드 주사 부작용 총정리

스테로이드 주사는 관절염, 디스크, 어깨 통증 등 다양한 염증성 질환에 빠른 효과를 보여주는 치료법으로 널리 사용되고 있습니다. 흔히 뼈주사라고 불리는 이 치료는 강력한 항염 작용으로 통증을 단시간 내 완화해 많은 환자들에게 즉각적인 안도감을 제공합니다. 하지만 반복적으로 사용할 경우 피부 변색, 힘줄 손상, 골다공증, 혈당 상승 등 심각한 부작용이 나타날 수 있어 주의가 필요합니다. 이 글에서는 스테로이드 주사의 효과와 함께 반드시 알아야 할 부작용, 권장 사용 횟수, 그리고 대안 치료법까지 상세하게 알아보겠습니다.

스테로이드 주사란 무엇이며 어떻게 작용하는가 🏥

스테로이드 주사는 비감염성 염증이 있는 부위에 코르티코스테로이드를 직접 주입하여 통증을 완화하는 시술입니다. 우리 몸에서 염증은 외부 물질이 침투했을 때뿐만 아니라 물리적인 자극이나 정상적인 해부학적 구조가 깨졌을 때도 발생합니다. 이런 비감염성 염증의 경우 스테로이드의 강력한 항염 작용이 통증 경감에 효과적입니다.

의학에서 사용하는 스테로이드는 주로 당질코르티코이드 계열로, 대사 조절과 면역 기능 조절에 관여합니다. 염증 부위에 국소적으로 높은 농도의 스테로이드를 주입하면 전신적인 부작용을 최소화하면서 해당 부위의 염증을 억제할 수 있습니다. 서울대학교병원 의료 정보에 따르면 이 시술은 척추간판 탈출증, 오십견, 견관절 충돌 증후군, 수근관 증후군, 테니스 엘보우 등 다양한 근골격계 질환 치료에 활용됩니다.

 

시술 방법은 부위에 따라 달라지는데, 투시나 초음파 유도 하에 진행하거나 표면해부학적 지표를 바탕으로 직접 주사하기도 합니다. 최근에는 정확도를 높이기 위해 영상 유도 시술이 늘어나는 추세입니다. 초음파 유도 시술의 경우 5분 이내로 빠르게 완료되며, 투시 유도 하에서는 5분에서 10분 정도 소요됩니다.

주사 후 처음 1~2일은 오히려 통증이 심해질 수 있지만, 이후 1~2주간 스테로이드의 항염 작용으로 통증이 호전됩니다. 클리블랜드 클리닉 자료에 따르면 일반적으로 주사 후 일주일 정도 지나면 증상 완화를 느낄 수 있으며, 그 효과는 약 3개월 정도 지속되는 것으로 알려져 있습니다.

 

스테로이드 주사의 대표적인 부작용 총정리 ⚠️

스테로이드 주사의 부작용은 크게 국소 부작용과 전신 부작용으로 나눌 수 있습니다. 국소 부작용으로는 주사 부위의 피부 탈색소화가 가장 흔하게 나타나며, 약 5~10%의 환자에게서 발생합니다. 2025년 조선일보 건강 칼럼에 따르면 이 색소 변화가 완전히 회복되는 데는 6개월에서 30개월까지 소요될 수 있습니다.

지방 괴사 역시 주의해야 할 부작용입니다. 주사 부위의 지방 조직이 손상되어 피부가 움푹 들어가는 현상이 발생할 수 있습니다. 특히 피부가 얇은 부위에 주사할 때 이런 부작용이 나타날 가능성이 높아집니다. 또한 주사 부위 감염의 위험도 존재하므로 시술 후 하루 정도는 해당 부위가 물에 닿지 않도록 관리해야 합니다.

 

힘줄과 인대 손상은 가장 심각한 국소 부작용 중 하나입니다. 2025년 5월 미국 재생정형외과 전문 사이트 ROSM에 발표된 문헌 리뷰에 따르면, 반복적인 코르티손 주사는 힘줄을 약화시켜 회전근개 파열 같은 심각한 손상을 초래할 수 있습니다. 스테로이드가 건세포 활동과 콜라겐 합성을 억제하기 때문입니다.

 

전신 부작용으로는 혈당 상승이 대표적입니다. 당뇨 환자의 경우 스테로이드 주사 후 혈당 관리에 각별한 주의가 필요하며, 주사 후 1~3일간 혈당이 일시적으로 상승할 수 있습니다. 안면 홍조 증상이 최대 48시간까지 지속될 수 있으며, 쿠싱 증후군, 소화기 궤양, 고혈압 등의 부작용도 보고되고 있습니다.

 

2025년 코리아타임스 건강 기사에서는 특히 시니어층에서 골다공증 위험이 높아질 수 있다고 경고했습니다. 장기간 반복 투여 시 뼈의 밀도가 감소하고 골절 위험이 증가할 수 있습니다. 여성의 경우 생리 불순이 나타날 수 있으며, 면역 기능 억제로 인해 감염에 취약해질 수 있습니다.

 

📊 스테로이드 주사 부작용 비교표

 

구분	부작용 종류	발생 빈도	회복 기간
국소	피부 탈색소화	5~10%	6~30개월
국소	지방 괴사	드묾	수개월~영구적
국소	힘줄 손상	반복 시 증가	회복 어려움
국소	주사 부위 감염	매우 드묾	치료 필요
전신	혈당 상승	흔함	1~3일
전신	안면 홍조	흔함	24~48시간
전신	골다공증	장기 사용 시	장기적 관리 필요
전신	쿠싱 증후군	드묾	투약 중단 후 회복

 

스테로이드 주사 권장 횟수와 간격 안전하게 맞는 법 💉

스테로이드 주사의 안전한 사용을 위해서는 적절한 횟수와 간격을 지키는 것이 무엇보다 중요합니다. 아직까지 스테로이드 용량 및 주사 횟수에 대한 명확한 의료 가이드라인은 없지만, 전문가들 사이에서 일반적으로 권장되는 기준이 있습니다.

서울대학교병원에서는 부분적으로 효과가 있을 경우 2주 간격으로 최대 3회까지 주사 요법을 시행한다고 밝히고 있습니다. 2회 시술 후에도 효과가 없다면 다른 원인을 찾아보는 것이 필요합니다. 또한 주사 간격이 3개월 이상이 되면 크게 문제없는 것으로 보고되고 있습니다.

2020년 한국일보 건강 기사에서 인터뷰한 전문의는 통증 완화를 위한 스테로이드 주사를 6~8주 간격으로 맞으면 비교적 안전하다고 조언했습니다. 하지만 같은 부위에 반복 주사할 경우 1년에 3~4회 이내로 제한하는 것이 바람직합니다.

예손병원의 의료 정보에 따르면 스테로이드 주사는 적어도 5~6개월의 간격을 지켜주어야 안전합니다. 특히 여러 병원을 옮겨 다니며 주사치료 이력을 밝히지 않으면 누적 스테로이드 양이 과도해져 부작용 위험이 높아질 수 있으므로 반드시 치료 이력을 의료진에게 알려야 합니다.

바른세상병원에서는 척추 신경주사의 경우 1년에 3~4회로 제한하고 있습니다. 주사 후에는 해당 부위를 무리하게 사용하지 않고, 의사가 처방한 운동 치료를 병행하여 근본적인 원인을 교정하는 것이 중요합니다. 스테로이드의 항염 효과가 있는 동안 재활 치료를 함께 진행하면 더 좋은 결과를 얻을 수 있습니다.

 

스테로이드 주사의 대안 치료법 알아보기 🌿

스테로이드 주사의 부작용이 걱정되거나 반복 사용이 필요한 경우, 다양한 대안 치료법을 고려해볼 수 있습니다. 최근 재생의학 분야의 발전으로 조직을 실제로 치유하고 강화하는 치료법들이 주목받고 있습니다.

PRP 주사(자가혈소판풍부혈장)는 환자 본인의 혈액에서 혈소판을 농축 추출하여 손상 부위에 주입하는 치료법입니다. 혈소판에 포함된 다양한 성장인자들이 조직 재생을 촉진하며, 자신의 혈액을 사용하기 때문에 부작용 위험이 매우 낮습니다. 뉴욕 척추 연구소 자료에 따르면 PRP 주사로 인한 합병증이나 부작용은 매우 드물며 감염 발생 확률도 1% 미만입니다.

프롤로테라피(인대강화주사)는 고농도 포도당을 주사하여 인위적인 경미한 염증 반응을 유도한 뒤 인체의 자연치유능력을 통해 손상된 조직을 재생시키는 방법입니다. 스테로이드 주사가 염증을 억제하여 일시적으로 통증을 줄이는 것과 달리, 프롤로테라피는 조직 자체를 강화시켜 시간이 지날수록 효과가 지속됩니다. 2026년 모두닥 자료에 따르면 프롤로주사 비용은 평균 7만 4천원 정도입니다.

 

DNA 주사(PDRN 주사)는 섬유아세포의 증식을 도와 관절의 손상 부위를 재생시키는 주사요법입니다. 연어에서 추출한 DNA 성분이 세포 재생을 촉진하며, 스테로이드와 달리 조직 약화 부작용이 없습니다.

울산대학교 건강칼럼에서는 테니스 엘보우 같은 질환에서 PRP 주사나 프롤로테라피가 스테로이드 주사의 새로운 대안으로 떠오르고 있다고 소개했습니다. 다만 이러한 재생치료들은 효과가 나타나기까지 시간이 더 걸리고 비용이 높은 편이므로, 개인의 상황에 맞게 전문의와 상담 후 결정하는 것이 좋습니다.

 

📊 스테로이드 주사 vs 대안 치료법 비교

 

치료법	작용 원리	효과 발현	장점	단점
스테로이드 주사	염증 억제	1~2주	빠른 통증 완화	반복 시 부작용
PRP 주사	성장인자 활성화	2~4주	조직 재생, 부작용 적음	비용 높음
프롤로테라피	자연치유 촉진	4~6주	조직 강화	여러 회 시술 필요
PDRN 주사	세포 재생 촉진	2~4주	조직 재생	비급여 항목

 

스테로이드 주사 맞기 전후 주의사항 체크리스트 ✅

스테로이드 주사를 맞기 전에는 반드시 자신의 건강 상태와 복용 중인 약물을 의료진에게 알려야 합니다. 특히 당뇨병 환자는 주사 후 혈당 상승에 대비해야 하며, 혈액응고제를 복용 중인 경우 출혈 위험이 있으므로 사전 상담이 필수입니다.

허리 디스크로 경막외 주사를 맞는 경우 전날 밤부터 금식하면 장내 가스가 줄어 시술이 더 수월해질 수 있습니다. 다만 이는 필수 사항은 아니며 시술 부위와 방법에 따라 다를 수 있으므로 담당 의사의 지시를 따르는 것이 좋습니다.

시술 후에는 주사 부위의 감염 예방이 가장 중요합니다. 서울대학교병원 자료에 따르면 주사 후 하루 정도는 해당 부위가 물에 닿지 않도록 관리하고, 의사가 시행한 소독 상태를 그대로 유지해야 합니다. 찜질 등의 민간요법은 주사 효과에 영향을 미칠 수 있으므로 권장되지 않습니다.

주사 직후 2~3일간은 통증이 오히려 심해질 수 있는데, 이때는 의사가 처방한 진통제를 복용하며 기다리는 것이 최선입니다. 무리한 활동은 삼가고, 가능하다면 항염 효과가 있는 기간 동안 물리치료나 운동치료를 병행하여 근본적인 원인을 교정하는 것이 좋습니다.

이전에 다른 병원에서 스테로이드 주사를 맞은 적이 있다면 반드시 그 이력을 현재 치료하는 의료진에게 알려야 합니다. 누적 투여량이 과도해지면 부작용 위험이 크게 높아지기 때문입니다. 또한 주사 효과가 3개월 이상 지속되지 않고 자주 재발한다면 다른 치료 방법을 고려해보는 것이 바람직합니다.

 

❓ FAQ

반응형

Q1. 스테로이드 주사를 맞으면 뼈가 정말 녹나요? 스테로이드 주사가 뼈를 직접 녹이는 것은 아닙니다. 다만 장기간 반복적으로 사용할 경우 골밀도가 감소하여 골다공증 위험이 높아질 수 있습니다. 적절한 횟수와 간격을 지키면 이러한 부작용을 최소화할 수 있으므로 뼈주사라는 별명 때문에 과도하게 두려워할 필요는 없습니다.

Q2. 스테로이드 주사는 1년에 몇 번까지 맞아도 되나요? 일반적으로 같은 부위에는 1년에 3~4회 이내로 제한하는 것이 권장됩니다. 주사 간격은 최소 3개월 이상 유지하는 것이 안전하며, 일부 전문가들은 5~6개월 이상의 간격을 권고하기도 합니다.

Q3. 스테로이드 주사 효과는 얼마나 지속되나요? 개인차가 있지만 일반적으로 스테로이드 주사의 효과는 약 3개월 정도 지속됩니다. 효과가 나타나기까지는 주사 후 3~7일 정도 소요되며, 일부 환자는 1회 주사로 완전히 호전되기도 하고, 여러 번 맞아도 효과가 없는 경우도 있습니다.

Q4. 당뇨병 환자도 스테로이드 주사를 맞을 수 있나요? 당뇨병 환자도 스테로이드 주사를 맞을 수 있지만, 주사 후 1~3일간 혈당이 일시적으로 상승할 수 있으므로 혈당 관리에 각별한 주의가 필요합니다. 반드시 담당 의사에게 당뇨병 이력을 알리고 주사 후 혈당을 면밀히 모니터링해야 합니다.

Q5. 스테로이드 주사와 PRP 주사 중 어떤 것이 더 좋은가요? 두 치료법은 작용 원리가 다릅니다. 스테로이드 주사는 빠른 통증 완화에 효과적이고, PRP 주사는 조직 재생을 촉진합니다. 급성 통증에는 스테로이드가, 만성적인 조직 손상에는 PRP가 더 적합할 수 있으며, 개인의 상태에 따라 전문의와 상담 후 결정하는 것이 좋습니다.

Q6. 스테로이드 주사 부작용이 나타나면 어떻게 해야 하나요? 주사 부위 감염 증상(발적, 부종, 열감 증가)이 나타나면 즉시 병원을 방문해야 합니다. 피부 탈색소화나 지방 괴사의 경우 시간이 지나면 어느 정도 회복될 수 있으나, 증상이 심하거나 지속되면 담당 의사와 상담하여 적절한 조치를 받아야 합니다.

Q7. 스테로이드 주사를 갑자기 중단해도 괜찮나요? 국소 스테로이드 주사의 경우 일반적으로 갑자기 중단해도 큰 문제가 없습니다. 그러나 장기간 경구 스테로이드를 복용한 경우에는 갑작스러운 중단 시 부신기능부전으로 인한 금단증상이 나타날 수 있으므로 반드시 의사의 지시에 따라 서서히 감량해야 합니다.

 

면책조항

본 글은 의학적 조언을 대체하지 않으며 일반적인 정보 제공 목적으로 작성되었습니다. 스테로이드 주사 치료와 관련된 모든 결정은 반드시 전문 의료진과 상담 후 진행하시기 바랍니다. 개인의 건강 상태와 병력에 따라 치료 방법과 부작용이 다를 수 있으므로, 본 글의 내용을 자가 진단이나 치료의 근거로 사용하지 마십시오. 최신 의료 정보는 수시로 업데이트될 수 있으며, 본 글에 포함된 정보의 정확성이나 완전성을 보장하지 않습니다.