허리 MRI 검사로 알 수 있는 질환들

📋 목차

• 척추 디스크 질환의 진단
• 척추관 협착증과 신경 압박
• 척추 종양과 감염성 질환
• 압박골절과 외상성 손상
• 염증성 척추 질환
• 선천성 기형과 구조적 이상
• FAQ

허리 MRI 검사는 척추와 주변 조직의 상태를 정밀하게 파악할 수 있는 최첨단 영상 진단 기법입니다. 자기공명영상이라고 불리는 이 검사는 방사선 노출 없이 인체 내부를 3차원으로 관찰할 수 있어 척추 질환 진단에 필수적인 도구로 자리 잡았습니다.

 

특히 연부조직과 신경 구조물을 선명하게 보여주기 때문에 일반 X-ray나 CT로는 발견하기 어려운 미세한 병변까지 찾아낼 수 있습니다. 허리 통증으로 고생하는 환자들에게 정확한 진단과 치료 방향을 제시하는 데 중요한 역할을 합니다.

허리 mri

🩻 척추 디스크 질환의 진단

허리 디스크는 MRI 검사로 가장 많이 진단되는 질환 중 하나입니다. 정식 명칭은 추간판 탈출증으로, 척추뼈 사이의 쿠션 역할을 하는 디스크가 밀려나와 신경을 압박하는 상태를 말합니다. MRI는 디스크의 탈출 정도와 방향, 신경 압박의 심각도를 정확히 보여줍니다. 특히 T2 강조 영상에서는 디스크의 수분 함량을 파악할 수 있어 퇴행성 변화의 진행 정도도 알 수 있습니다.

 

디스크 탈출은 크게 팽윤, 돌출, 탈출, 격리형으로 분류됩니다. 팽윤형은 디스크가 전체적으로 부풀어 오른 상태이고, 돌출형은 일부분이 튀어나온 형태입니다. 탈출형은 디스크 내부 물질이 섬유륜을 뚫고 나온 상태이며, 격리형은 탈출된 조각이 완전히 분리된 경우입니다. MRI는 이러한 세부적인 분류를 가능하게 하여 치료 방법 결정에 중요한 정보를 제공합니다.

 

💡 디스크 질환 MRI 소견 분류표

분류	MRI 소견	임상적 의미
팽윤형	디스크 전체 둘레 확장	경미한 증상
돌출형	국소적 돌출	중등도 증상
탈출형	섬유륜 파열	심한 신경 증상

 

제가 생각했을 때 MRI 검사의 가장 큰 장점은 디스크 질환과 함께 동반될 수 있는 다른 병변들도 동시에 확인할 수 있다는 점입니다. 예를 들어 디스크 탈출과 함께 황색인대 비후, 후관절 비대, 신경근 부종 등을 함께 관찰할 수 있어 종합적인 진단이 가능합니다. 이는 단순히 디스크만 치료하는 것이 아니라 전체적인 척추 건강을 고려한 치료 계획을 세우는 데 도움이 됩니다.

 

디스크 재흡수 현상도 MRI로 추적 관찰이 가능합니다. 탈출된 디스크 조각이 시간이 지나면서 자연적으로 흡수되는 경우가 있는데, 이를 정기적인 MRI 검사로 확인할 수 있습니다. 보존적 치료를 받는 환자들의 경우 3-6개월 간격으로 MRI를 촬영하여 호전 여부를 판단하게 됩니다.

 

급성 디스크와 만성 디스크의 구별도 MRI로 가능합니다. 급성 디스크는 T2 강조 영상에서 고신호 강도를 보이며 주변 조직의 부종이 관찰됩니다. 반면 만성 디스크는 신호 강도가 감소하고 섬유화된 소견을 보입니다. 이러한 구분은 치료 방법과 예후 판단에 중요한 기준이 됩니다 😊

 

디스크 질환의 MRI 검사 시 조영제를 사용하는 경우도 있습니다. 수술 후 재발한 디스크와 수술 후 섬유화를 구별하거나, 감염성 디스크염이 의심될 때 조영 증강 MRI를 시행합니다. 조영제 주입 후 병변 부위의 조영 증강 패턴을 관찰하여 더 정확한 진단을 내릴 수 있습니다.

🔍 척추관 협착증과 신경 압박

척추관 협착증은 나이가 들면서 척추관이 좁아져 신경이 압박받는 질환입니다. MRI는 척추관의 단면적을 정확히 측정할 수 있어 협착의 정도를 객관적으로 평가할 수 있습니다. 정상적인 요추 척추관의 전후 직경은 15mm 이상이어야 하는데, 10mm 이하로 좁아지면 임상적으로 의미 있는 협착으로 봅니다.

 

협착증의 원인은 다양합니다. 황색인대가 두꺼워지거나, 후관절이 비대해지거나, 디스크가 팽윤되거나, 척추 전방전위증이 동반되는 경우 등이 있습니다. MRI는 이러한 원인들을 명확히 구분하여 보여주므로 원인에 따른 맞춤 치료가 가능합니다. 축상면 영상에서는 삼엽형 또는 클로버잎 모양의 척추관을 관찰할 수 있습니다.

 

중심성 협착과 외측 협착의 구분도 MRI로 가능합니다. 중심성 협착은 척추관 중앙이 좁아진 상태로 양측 다리 증상이 나타나며, 외측 협착은 신경근이 나가는 외측 함요부나 추간공이 좁아진 상태로 한쪽 다리 증상이 주로 나타납니다. 이러한 구분은 수술 방법 결정에 중요한 정보가 됩니다.

 

📊 척추관 협착증 중증도 분류표

등급	척추관 면적	임상 증상	치료 방향
경도	100-130mm²	간헐적 파행	보존적 치료
중등도	75-100mm²	보행 제한	시술 고려
중증	75mm² 미만	심한 신경 증상	수술 권장

 

동적 협착증의 진단에도 MRI가 유용합니다. 환자가 서 있거나 허리를 뒤로 젖힐 때만 증상이 나타나는 경우가 있는데, 이를 확인하기 위해 기립 MRI나 굴곡-신전 MRI를 시행하기도 합니다. 누워서 찍는 일반 MRI에서는 정상으로 보이던 척추관이 자세 변화에 따라 좁아지는 것을 확인할 수 있습니다 🎯

 

신경근병증의 평가에서도 MRI는 필수적입니다. 압박받는 신경근의 부종, 조영 증강, 신호 강도 변화 등을 관찰할 수 있습니다. 만성적으로 압박받은 신경근은 위축되어 가늘어진 모습을 보이기도 합니다. 이러한 소견들은 증상의 원인이 되는 신경근을 정확히 찾아내는 데 도움이 됩니다.

 

마미총 증후군 같은 응급 상황의 진단에서 MRI는 절대적으로 필요합니다. 마미총이 심하게 압박받으면 하지 마비, 대소변 장애 등이 발생할 수 있는데, MRI로 압박 정도와 위치를 즉시 확인하여 응급 수술 여부를 결정하게 됩니다. 골든타임 내 치료가 예후에 결정적이므로 신속한 MRI 검사가 중요합니다.

🔬 척추 종양과 감염성 질환

척추 종양은 원발성과 전이성으로 나뉩니다. MRI는 종양의 위치, 크기, 침범 범위를 정확히 보여주며, 조영 증강 패턴을 통해 종양의 성격을 추정할 수 있습니다. 원발성 종양 중에는 혈관종, 골연골종, 거대세포종 등이 있으며, 각각 특징적인 MRI 소견을 보입니다.

 

전이성 종양은 폐암, 유방암, 전립선암, 신장암 등에서 주로 발생합니다. MRI는 골수 내 미세한 전이 병변도 발견할 수 있어 조기 진단에 유리합니다. T1 강조 영상에서 저신호, T2 강조 영상에서 고신호를 보이며, 조영제 주입 시 불균일한 조영 증강을 보이는 것이 특징입니다.

 

척추 감염은 화농성 척추염, 결핵성 척추염, 진균성 척추염 등이 있습니다. MRI는 감염 초기 단계에서도 골수염, 디스크염, 경막외 농양 등을 발견할 수 있습니다. 특히 조영 증강 MRI는 농양의 범위와 주변 조직으로의 파급 정도를 명확히 보여줍니다.

 

🦠 척추 감염 MRI 특징표

감염 유형	MRI 소견	특징적 소견
화농성 척추염	T2 고신호, 조영증강	디스크 파괴
결핵성 척추염	척추체 파괴	냉농양 형성
경막외 농양	경막외 공간 병변	신경 압박

 

수술 후 감염의 진단에서도 MRI는 중요합니다. 수술 부위의 혈종과 감염을 구별하고, 심부 감염의 범위를 파악할 수 있습니다. 조영 증강 MRI에서 농양은 주변부 조영 증강을 보이는 반면, 단순 혈종은 조영 증강이 없다는 점이 감별 포인트입니다 💉

 

척수 종양의 경우 경막내수질외 종양, 수질내 종양으로 분류됩니다. 신경초종, 수막종 같은 경막내수질외 종양은 척수를 압박하는 양상을 보이며, 상의세포종, 성상세포종 같은 수질내 종양은 척수 자체가 팽대되는 소견을 보입니다. MRI는 이러한 위치 관계를 명확히 보여주어 수술 계획 수립에 필수적입니다.

 

골수종이나 림프종 같은 혈액암의 척추 침범도 MRI로 진단합니다. 다발성 골수종은 척추체에 다발성 천공성 병변을 만들며, T1 강조 영상에서 저신호, STIR 영상에서 고신호를 보입니다. 전신 MRI를 통해 다른 부위의 병변도 함께 평가할 수 있습니다.

💥 압박골절과 외상성 손상

척추 압박골절은 골다공증이 있는 고령자에서 흔히 발생합니다. MRI는 급성 골절과 만성 골절을 구별할 수 있어 치료 시기 결정에 중요합니다. 급성 골절은 T2 강조 영상과 STIR 영상에서 골수 부종으로 인한 고신호를 보이는 반면, 만성 골절은 신호 변화가 없습니다.

 

양성 압박골절과 악성 압박골절의 감별도 MRI로 가능합니다. 골다공증성 골절은 척추체 후벽이 보존되고 척추경 침범이 없는 반면, 전이성 골절은 척추체 후벽 파괴와 척추경 침범, 경막외 종괴 형성 등을 동반합니다. 조영 증강 패턴도 다르게 나타나 감별에 도움이 됩니다.

 

외상성 척추 손상에서 MRI는 골절뿐만 아니라 인대 손상, 척수 손상까지 평가할 수 있습니다. 전종인대, 후종인대, 황색인대의 파열 여부는 척추 불안정성을 판단하는 중요한 지표입니다. 3개 종주 이론에 따라 2개 이상의 종주가 손상되면 불안정 골절로 분류되어 수술적 치료가 필요합니다.

 

🏥 척추 골절 MRI 평가 항목표

평가 항목	급성 골절	만성 골절
골수 신호	T2 고신호	정상 신호
조영 증강	미만성 증강	증강 없음
주변 연부조직	부종 동반	변화 없음

 

척수 손상의 평가에서 MRI는 유일한 영상 검사입니다. 척수 좌상, 척수 출혈, 척수 부종 등을 직접 관찰할 수 있으며, 손상 범위와 정도가 환자의 신경학적 예후와 밀접한 관련이 있습니다. 급성기에는 T2 강조 영상에서 고신호를 보이며, 출혈이 있는 경우 T1 강조 영상에서도 신호 변화가 관찰됩니다 🚨

 

골절 치유 과정의 추적 관찰에도 MRI가 유용합니다. 골유합 정도, 후만 변형의 진행, 신경 압박의 변화 등을 정기적으로 평가할 수 있습니다. 특히 골시멘트 주입술이나 풍선 척추성형술 후 시멘트 누출이나 재골절 여부를 확인하는 데 도움이 됩니다.

 

스포츠 손상이나 교통사고로 인한 급성 외상에서는 응급 MRI가 필요할 수 있습니다. 특히 신경학적 이상이 있거나 CT에서 명확하지 않은 손상이 의심될 때 MRI를 시행합니다. 인대 손상이나 디스크 파열, 경막 파열 등 CT로는 평가하기 어려운 연부조직 손상을 확인할 수 있습니다.

🔥 염증성 척추 질환

강직성 척추염은 대표적인 염증성 척추 질환입니다. MRI는 초기 천장관절염과 척추염을 발견하는 데 가장 민감한 검사입니다. 일반 X-ray에서 변화가 나타나기 수년 전부터 MRI에서는 골수 부종, 관절 삼출, 인대 부착부염 등의 초기 변화를 관찰할 수 있습니다.

 

류마티스 관절염의 척추 침범도 MRI로 진단합니다. 특히 경추의 환축추 아탈구, 치상돌기 주변의 판누스 형성, 척수 압박 등을 평가할 수 있습니다. 굴곡-신전 MRI를 통해 불안정성의 정도를 파악하고 수술 필요성을 판단합니다.

 

건선성 관절염, 반응성 관절염 등 다른 척추관절병증들도 MRI로 진단과 추적 관찰이 가능합니다. 각 질환마다 특징적인 침범 패턴이 있어 감별 진단에 도움이 됩니다. 예를 들어 건선성 관절염은 비대칭적이고 국소적인 침범을 보이는 반면, 강직성 척추염은 대칭적이고 상행성 침범을 보입니다.

 

💊 염증성 척추 질환 MRI 특징표

질환명	주요 MRI 소견	침범 부위
강직성 척추염	골수부종, 신디스모파이트	천장관절, 척추
류마티스 관절염	판누스, 골미란	경추, 환축추관절
건선성 관절염	비대칭 침범	국소적 척추

 

SAPHO 증후군(활막염, 여드름, 농포증, 골과다증, 골염)도 MRI로 진단할 수 있습니다. 흉골쇄골관절과 척추를 침범하며, 특징적인 골경화와 골과다증을 보입니다. MRI는 활동성 염증과 만성 변화를 구별하여 치료 반응을 평가하는 데 유용합니다 💪

 

섬유근육통이나 근막통증증후군 같은 비특이적 염증성 질환에서도 MRI가 도움이 될 수 있습니다. 구조적 이상이 없음을 확인하여 불필요한 침습적 치료를 피할 수 있고, 환자에게 안심을 줄 수 있습니다. 때로는 예상치 못한 다른 병변을 발견하기도 합니다.

 

생물학적 제제 치료 반응 평가에서 MRI의 역할이 커지고 있습니다. TNF 억제제나 IL-17 억제제 등의 치료 후 염증 활성도 변화를 객관적으로 평가할 수 있습니다. STIR 영상에서 골수 부종의 감소, 조영 증강의 감소 등을 통해 치료 효과를 판정합니다.

🧬 선천성 기형과 구조적 이상

척추 분리증과 척추 전방전위증은 흔한 구조적 이상입니다. MRI는 분리 부위의 섬유연골 조직, 신경근 압박 정도, 디스크 변성 등을 종합적으로 평가할 수 있습니다. 특히 동적 불안정성이 있는 경우 굴곡-신전 MRI로 전위 정도의 변화를 측정합니다.

 

척추 측만증의 평가에서도 MRI가 중요합니다. 단순 방사선 사진으로는 만곡 각도만 측정할 수 있지만, MRI는 척수 공동증, 척수 결박 증후군, 아놀드-키아리 기형 등 동반될 수 있는 신경계 이상을 발견할 수 있습니다. 수술 전 검사로 반드시 시행됩니다.

 

이분 척추는 신경관 결손으로 인한 선천성 기형입니다. MRI는 척수수막류, 지방척수수막류, 잠재성 이분척추 등을 정확히 진단할 수 있습니다. 척수 결박의 정도, 지방종의 범위, 동반된 기형 등을 평가하여 수술 시기와 방법을 결정합니다.

 

🔎 선천성 척추 기형 MRI 평가표

기형 종류	MRI 소견	임상적 의의
척추 분리증	협부 결손	전방전위 위험
이분 척추	신경관 결손	신경 손상 가능
척수 공동증	척수내 낭종	진행성 신경 증상

 

클리펠-파일 증후군, 척추 분절 이상 등 희귀 선천성 기형도 MRI로 진단합니다. 융합된 척추, 반척추, 나비척추 등의 골격 이상과 함께 척수 이상을 평가합니다. 3D MRI 재구성을 통해 복잡한 기형을 입체적으로 파악할 수 있습니다 🧩

 

디아스테마토미엘리아(척수 분할증)는 척수가 골성 또는 섬유성 중격에 의해 둘로 나뉘는 희귀 기형입니다. MRI는 중격의 성상, 척수 분할의 범위, 동반된 척수 결박 등을 명확히 보여줍니다. 축상면과 관상면 영상을 종합하여 수술 계획을 세웁니다.

 

종사 퇴행 증후군은 척수 원추가 비정상적으로 높은 위치에 있고 종사가 두꺼워진 상태입니다. MRI로 척수 원추의 위치를 정확히 확인하고, 종사 지방종이나 결박 병변을 찾을 수 있습니다. 성장기 아동에서는 정기적인 MRI 추적 관찰이 필요합니다.

FAQ

Q1. 허리 MRI 검사 시간은 얼마나 걸리나요?

 

A1. 일반적으로 20-30분 정도 소요됩니다. 조영제를 사용하는 경우 40-50분까지 걸릴 수 있으며, 검사 부위와 촬영 프로토콜에 따라 시간이 달라집니다. 움직이면 영상이 흐려지므로 가만히 누워있어야 합니다.

 

Q2. MRI 검사 전 금식이 필요한가요?

 

A2. 일반 MRI는 금식이 필요 없습니다. 다만 조영제를 사용하는 경우 4시간 정도 금식을 권장하는 병원도 있습니다. 평소 복용하는 약은 소량의 물과 함께 드셔도 됩니다.

 

Q3. 폐쇄공포증이 있는데 MRI 검사가 가능한가요?

 

A3. 개방형 MRI나 광각 MRI를 이용하면 폐쇄공포증이 있어도 검사가 가능합니다. 필요시 안정제를 복용하거나 수면 유도 후 검사를 진행할 수 있습니다. 검사 전 의료진과 상담하세요.

 

Q4. 임플란트나 인공관절이 있어도 MRI 검사가 가능한가요?

 

A4. 대부분의 치과 임플란트와 인공관절은 MRI 검사가 가능합니다. 티타늄 같은 비자성 금속으로 만들어져 안전합니다. 다만 영상에 인공물이 생길 수 있어 판독에 제한이 있을 수 있습니다.

 

Q5. MRI와 CT 검사의 차이점은 무엇인가요?

 

A5. MRI는 자기장을 이용해 연부조직과 신경을 잘 보여주고 방사선 노출이 없습니다. CT는 X선을 이용해 뼈를 잘 보여주고 검사 시간이 짧습니다. 척추 질환 진단에는 두 검사가 상호보완적입니다.

 

Q6. 허리 MRI 검사 비용은 얼마인가요?

 

A6. 건강보험이 적용되는 경우 20-40만원, 비급여인 경우 50-80만원 정도입니다. 조영제 사용 여부, 촬영 범위, 병원 규모에 따라 차이가 있습니다. 의사 소견서가 있으면 보험 적용을 받을 수 있습니다.

 

Q7. MRI 검사 결과는 언제 나오나요?

 

A7. 일반적으로 2-3일 내에 판독이 완료됩니다. 응급 상황에서는 당일 판독도 가능합니다. 영상의학과 전문의가 수백 장의 영상을 분석하여 판독 소견서를 작성하므로 시간이 필요합니다.

 

Q8. 조영제 부작용은 없나요?

 

A8. MRI 조영제는 CT 조영제보다 부작용이 적습니다. 가벼운 메스꺼움이나 두통이 나타날 수 있으나 대부분 자연 소실됩니다. 신장 기능이 떨어진 경우 신성 전신 섬유증 위험이 있어 주의가 필요합니다.

 

Q9. 심장 박동기가 있으면 MRI 검사를 못하나요?

 

A9. 과거에는 절대 금기였지만, 최근 MRI 조건부 안전 심박동기가 개발되어 특정 조건 하에서 검사가 가능합니다. 심박동기 종류와 제조사를 확인하고 심장내과 협진 후 검사 여부를 결정합니다.

 

Q10. 허리 MRI로 다리 저림의 원인을 알 수 있나요?

 

A10. 네, 가능합니다. 디스크 탈출이나 척추관 협착으로 인한 신경 압박을 확인할 수 있습니다. 압박받는 신경근의 위치와 정도를 파악하여 다리 저림, 통증, 감각 이상의 원인을 규명할 수 있습니다.

 

Q11. 어린이도 MRI 검사를 받을 수 있나요?

 

A11. 네, 가능합니다. 방사선 노출이 없어 어린이에게 안전합니다. 다만 가만히 있기 어려운 영유아는 수면 유도나 진정제 투여 후 검사를 진행합니다. 소아 전문 의료진이 있는 병원을 선택하는 것이 좋습니다.

 

Q12. MRI 검사 중 소리가 시끄럽다고 하는데 왜 그런가요?

 

A12. 강력한 자기장 내에서 경사자장 코일이 빠르게 켜지고 꺼지면서 진동음이 발생합니다. 80-120 데시벨 정도의 소음이 나므로 귀마개나 헤드폰을 착용합니다. 최신 장비는 소음 감소 기술이 적용되어 있습니다.

 

Q13. 허리 MRI와 전신 MRI의 차이는 무엇인가요?

 

A13. 허리 MRI는 요추 부위만 정밀하게 촬영하여 해상도가 높고 세밀한 병변을 발견할 수 있습니다. 전신 MRI는 전체적인 병변 분포를 파악하는 데 유용하지만 각 부위의 해상도는 상대적으로 낮습니다.

 

Q14. MRI 검사 후 일상생활이 바로 가능한가요?

 

A14. 네, 대부분 바로 일상생활이 가능합니다. 조영제를 사용한 경우 충분한 수분 섭취를 권장합니다. 진정제를 투여받은 경우에는 당일 운전을 피하고 보호자와 함께 귀가해야 합니다.

 

Q15. 정기적으로 MRI 검사를 받아도 안전한가요?

 

A15. MRI는 방사선을 사용하지 않아 반복 검사에도 안전합니다. 다만 조영제를 자주 사용하는 경우 신장 기능 확인이 필요합니다. 의학적으로 필요한 경우 정기적인 추적 검사를 받는 것이 좋습니다.

 

⚠️ 면책조항

본 정보는 일반적인 의학 정보 제공을 목적으로 작성되었으며, 개인의 특정 상황에 대한 의학적 조언을 대체할 수 없습니다. 정확한 진단과 치료를 위해서는 반드시 의료 전문가와 상담하시기 바랍니다. 본 정보를 근거로 한 의사결정에 대한 책임은 전적으로 본인에게 있음을 알려드립니다